java-Java Virtual Machine

O coração da plataforma Java é o conceito de um processador "virtual", que executa os programas formados por bytecodes Java. Este bytecode é o mesmo independentemente do hardware ou sistema operacional do sistema em que o programa será executado. A plataforma Java disponibiliza um interpretador, a JVM, que traduz, em tempo de execução, o bytecode para instruções nativas do processador. Isto permite que uma mesma aplicação seja executada em qualquer plataforma computacional que possua uma implementação da máquina virtual.
Desde a versão 1.2 da JRE, a implementação da Sun da JVM inclui um compilador just-in-time (JIT). Com este compilador todo o bytecode de um programa é transformado em instruções nativas e carregado na máquina virtual em uma só operação, permitindo um ganho de desempenho muito grande em comparação com a implementação anterior, onde as instruções em bytecode eram interpretadas uma por vez. O compilador JIT pode ser projetado de acordo com a plataforma ou hardware de destino, e o código que ele gera pode ser otimizado com base na observação de padrões de comportamento dos programas.
Desde a primeira versão, este ambiente de execução vem equipado com gestão automática de memória, realizada por um algoritmo colector de lixo garbage collector, que liberta o programador das tarefas de alocação e libertação de memória, fonte de muitos erros de programação.
A plataforma Java não é a primeira plataforma baseada em uma máquina virtual, mas é de longe a mais conhecida e a que alcançou maior sucesso. Anteriormente esta tecnologia era utilizada na criação de emuladores para auxílio ao projeto de hardware ou de sistemas operacionais. A plataforma Java foi desenhada para ser implementada inteiramente em software, enquanto permitindo a sua migração de maneira fácil para plataformas de hardware de todos os tipos.