Wii : Antes do anuncio oficial

As primeiras especulações sobre o sucessor do Wii indicavam que o console seria uma "versão melhorada" chamada "Wii HD". Muitos jornalistas alegaram que haveria uma saída de vídeo em alta definição e suporte a Blu-ray Disc, com o lançamento previsto para algum momento em 2011.[18][19] No entanto, o presidente da Nintendo, Satoru Iwata, declarou posteriormente que "não via razão importante" para incluir HD no Wii, e que essa possibilidade se encaixaria melhor num sucessor.[20] Shigeru Miyamoto também expressou o interesse da Nintendo em trabalhar com gráficos em alta definição, mas esclareceu que o foco da empresa é na experiência de jogabilidade.[21] Em outubro de 2009, Miyamoto disse que ainda não havia planos concretos para um sucessor, mas que o futuro produto manteria os controles por movimento e que se esperava que sua interface fosse "mais compacta" e barata.[22] Iwata também mencionou que o sucessor do Wii poderia ser compatível com 3D, mas que isso dependeria de um aumento de 30% no número de televisores 3D.[23]
Em 2010, o presidente da Nintendo of America, Reggie Fils-Aime, comentou que se sentia "confiante que o console de entretenimento doméstico Wii ainda possui uma longa vida à sua frente" e declarou que um sucessor não estava previsto no futuro próximo.[24] Na apresentação daquele ano na E3, Iwata revelou à BBC que um novo produto só seria anunciado quando "a Nintendo ficasse sem ideias do que fazer com o hardware atual e não pudesse oferecer surpresas para os usuários com a tecnologia [disponível à época]".[25] Posteriormente, em uma reunião com investidores, ele revelou que estavam "estudando e desenvolvendo o próximo console", mas que estavam mantendo seus conceitos em segredo porque era importante que seu negócio se mantivesse "surpreendendo as pessoas positivamente".[26] Fils-Aime comentou em um artigo da CNN que era provável que o sucessor não tivesse suporte a 3D, uma vez que a Nintendo já havia experimentado a tecnologia.[27]
Em abril de 2011, uma fonte não revelada indicou que a Nintendo pretendia apresentar o sucessor do Wii, de codinome Project Café,[28] na E3 2011, capaz de trabalhar com resoluções HD[29][30] e retrocompatível com o contéudo do Wii.[31] Também foi especulado que o console teria um controle novo, com uma tela de alta resolução.[32] A origem do rumor do codinome (e outros detalhes) foi a publicação francesa de tecnologia 01net,[33] que havia revelado anteriormente as especificações técnicas do PlayStation Vita antes de seu anúncio.[34] Acreditava-se que o novo equipamento fosse duas vezes mais poderoso que o PlayStation 3 e o Xbox 360.[31][35]
Boa parte do comentário concentrava-se no novo controle, que teria dois sticks analógicos, setas direcionais, quatro botões no verso e "possivelmente mais".[32][36] A IGN comparou a funcionalidade do novo controle ao do GameCube.[28] A página 01net alegou que o equipamento seria "um controle estilo tablet, com saída gráfica moderada", comparando-o a um iPad com botões. Eles também comentaram que haveria uma câmera frontal no controle.[37] Outros supostos recursos incluíam controladores de movimento de seis eixos que superam a fidelidade do PlayStation Move,[38] e um sensor (sensor bar) incluso.[37] O novo controle tem uma tela de 6,2 polegadas,[39] sem suporte a multitoque.[37] Fontes da revista Computer and Video Games apostaram numa tela de alta resolução.[32] A IGN também disse que o console (que deveria se parecer com uma versão moderna do SNES)[40] poderia transmitir os jogos diretamente para o controle.[28]
De acordo com a revista Edge, o presidente da THQ, Brian Farrell, teria dito aos seus investidores que não esperava novo hardware da Microsoft ou da Sony num período breve, diferentemente na Nintendo.